Jade är samlingsnamnet för två olika mineral, nefrit och jadeit, som i tusentals år använts som ädelsten och material för konsthantverk, särskilt i Kina och övriga Asien. Trots att de två mineralen kan se nästan identiska ut tillhör de skilda mineralgrupper med olika kemi och egenskaper.
Den här guiden går igenom vad jade består av, varför färgen varierar, var den bryts, vad den symboliserar, vad den kostar och hur du känner igen en äkta, obehandlad sten.
Vad är jade gjord av?
Jade är inte ett enskilt mineral utan ett samlingsnamn för nefrit, ett kalcium-magnesiumsilikat ur amfibolgruppen, och jadeit, ett natrium-aluminiumsilikat ur pyroxengruppen. De två mineralen bildas på helt olika sätt men har länge behandlats som samma material eftersom de ofta liknar varandra i färg och yta.
På Mohs hårdhetsskala ligger jade på 6,5 till 7, med jadeit i den hårdare änden och nefrit något mjukare men betydligt segare. Nefritens kemiska formel skrivs med spårämnesnotationen Mg-Fe, alltså magnesium och järn, tillsammans med kalcium, medan jadeit i stället bygger på natrium och aluminium. Densiteten ligger mellan 3 300 och 3 360 kilogram per kubikmeter. Det är just segheten, inte hårdheten, som gör jade unikt: de tätt sammanflätade kristaller som bygger upp stenen gör att den tål stora påfrestningar utan att spricka, vilket historiskt gjorde den användbar till allt från knivblad och yxor till dagens smycken.
Vilken färg har jade?
Den mest kända färgen är grön, men jade förekommer även i vitt, gult, brunt, svart, lavendel och rosa beroende på mineral och spårämnen. Nefrit sträcker sig från vitt och ljust gult till mörkgrönt, medan jadeit har det bredare färgspannet och innefattar även de sällsynta lavendel- och rosafärgade varianterna.
Den mest eftertraktade kulören kallas imperial jade: en mellangrön, nästan smaragdliknande ton som är jämnt fördelad och lätt genomskinlig. Namnet kommer från det kejserliga hovet i Kina, där kejsarinnan Cixi var känd samlare av den finaste jaden. Jade som är för mörk, för ljus eller helt ogenomskinlig är betydligt vanligare och kostar bråkdelen av priset.
Var bryts jade?
Nefrit bryts i dag främst i Kanada, men historiskt även i Kina, Nya Zeeland och längs Nordamerikas kuster. Det största enskilda fyndet av nefrit finns vid Cowell i Sydaustralien, som fortfarande är landets enda kommersiella jadegruva.
Jadeit av ädelstenskvalitet kommer i huvudsak från Myanmar, som sedan mitten av 1700-talet varit den viktigaste källan för Kinas jadeindustri. Andra fyndplatser är Guatemala, Kalifornien och Nya Zeeland, samt mindre fynd i Kazakstan, Ryssland och Italien. Jadeit var okänt i Kina fram tills handeln med Myanmar öppnades, så all jade som användes i landet dessförinnan var nefrit.
Vad betyder jade? Symbolik och jade betydelse
Hos Maya-civilisationen och aztekerna värderades jade högre än guld, och stenen användes i masker, smycken och religiösa föremål. I Kina har jade i tusentals år setts som en symbol för renhet, kraft och status, och gåvor av jade ges traditionellt vid födelsedagar, bröllop och andra högtider.
Jade är inte en officiell månadssten i den västerländska traditionen, till skillnad från till exempel ametist, men inom kristallhealing, en tro som saknar vetenskapligt stöd, sägs den gröna jaden stå för lycka, harmoni och inre styrka och kopplas ofta till hjärtchakrat.
Vad kostar jade?
Priset på jade skiljer sig mer mellan olika kvaliteter än hos nästan någon annan ädelsten. Vanlig nefrit och lägre jadeit-kvaliteter kan kosta enstaka tior kronor för ett mindre smycke, medan den finaste imperial jade-kvaliteten hör till de dyraste ädelstenarna per gram räknat, ibland dyrare än diamant. Halsband av välslipade jadekulor har sålts på auktion för tiotals miljoner kronor.
Till skillnad från de flesta ädelstenar spelar vikten mindre roll för priset än form och tjocklek, eftersom en jämn, genomskinlig färg genom hela stenen är det som avgör värdet mest.
Hur känner man igen äkta jade?
Jadeit på marknaden delas ofta in i A-jade, B-jade och C-jade beroende på behandling. A-jade är obehandlad eller bara vaxad och är den mest värdefulla kategorin. B-jade har blekts kemiskt för en jämnare färg, medan C-jade både blekts och färgats konstgjort, vilket sänker värdet betydligt jämfört med en obehandlad sten.
Flera material säljs dessutom under namn som antyder jade utan att vara det, bland annat aventurin, serpentin, amazonit, gröna granater och grönt glas. Vid dyrare köp är det värt att be om ett äkthetsintyg som anger både mineral (nefrit eller jadeit) och behandlingsgrad.
Jade i smycken av silver och guld
I Kina och stora delar av Asien är armband slipade i ett enda stycke jade en stark tradition, formade efter handledens storlek snarare än monterade som separata pärlor. Jade förekommer även i halsband, ringar och hängen, ofta infattade i sterling silver för en kylig kontrast mot den gröna färgen, eller i guld för ett varmare uttryck.
Jade bland andra ädelstenar och kristaller
I smyckesbranschen säljs jade ofta sida vid sida med andra populära stenar och kristaller, som en symbol för samma bredare kategori av naturmaterial: agat, jaspis, karneol, kvarts, lapis lazuli, opal, kalcit, citrin, diopside och larimar. Flera av dessa liknar jade i det att de förekommer i flera färgvarianter och ofta blandas ihop med jade av den som inte känner igen skillnaderna i lyster och struktur.
Så sköter du jade i vardagen
Rengör jadesmycken med ljummet vatten och en mjuk trasa, och undvik starka kemikalier och ultraljudsrengöring som kan skada behandlade stenar. Samma försiktiga rutin fungerar bra för infattningen, oavsett metall, som beskrivs mer utförligt i vår guide till att rengöra guldsmycken.
Nefrit eller jadeit – vad är skillnaden?
Nefrit och jadeit tillhör olika mineralgrupper men förväxlas ofta eftersom de kan se nästan identiska ut. Jadeit är hårdare, tyngre och ger de mest eftertraktade klargröna och lavendelfärgade tonerna, medan nefrit är segare och vanligast i de mest detaljrika skulpturerna. Prismässigt kan förstklassig jadeit bli betydligt dyrare än nefrit av motsvarande storlek.
Vanliga misstag när man köper jade
Ett vanligt misstag är att tro att alla gröna stenar kallade jade faktiskt är det, trots att aventurin och andra imitationer ofta säljs under samma namn i handeln. Ett annat är att bortse från behandlingsgraden och betala för A-jade-pris på en sten som i själva verket är blekt och färgad C-jade. Många missar också att formen och genomskinligheten påverkar priset mer än vikten, till skillnad från de flesta andra ädelstenar.
Jade som stjärnsten
Utöver sin roll i asiatisk tradition kopplas jade i vissa kristallhealing-sammanhang till stjärntecknen Väduren, Oxen, Tvillingarna och Vågen. Precis som för äkta pärlor och andra naturmaterial varierar den här typen av symbolik mellan olika källor och kulturer, och saknar vetenskaplig grund.
